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话要说：

    ☆、第二十三章 出门才知行路艰

    宛海向西北八十里，有小村名横陇，村民世代务农，初秋时节，田间地头绿油油金灿灿，甚是赏心悦目。

    镖师们常以横陇作为中转，几间旅舍驿站虽显简陋，但粱多土肥，民风淳朴，稍稍远离官道但不至偏僻，四周又都是平坦稻田，便于观测天象，不易流贼隐匿，做落脚处正好。

    横陇地界虽未下雨，却也是阴沉沉的，夜晚也比平日来的早。常臻一行抵达时，先行出发的于励早已知会了店家，打点好了马厩马粮，烧水煮饭，整理床铺，见客人一到，便有伙计迎上来，打着灯笼，牵马引路。

    常臻吩咐赶车镖师，将马车引入后院，又令王六查点人手货物，刘四清点稻草干粮。忙活好一阵，才翻身下马，准备招呼大伙吃晚饭。

    田间稻香阵阵，草香清甜，沁人心脾。深吸一口气，顿觉神清气爽。正活动筋骨，忽然听见林烨低声叫他。转过头循着声音看去，只见林烨直挺挺趴在马背上，酷似面袋子。

    “怎么还不下来？”

    “你过来一下……”

    常臻狐疑地走上前，以为他安静了一路，这会儿终于忍不住，要出邪门歪道的鬼点子。

    谁知他扁了嘴小声哼唧：“腿疼腰疼，动不了……”

    常臻一愣，浑没想到还有这么一出。当即哭笑不得：“这才行了半日，看你明天怎么办……”伸出手架在他腋下，从马背上拖下来。

    林烨跟没骨头的烂泥巴似得，脚一着地软塌塌就倒。常臻一把拉住，又让他试了两次，见他龇牙咧嘴一脸难受模样，只得放弃。打横抱起来，径直走到后院上了二楼。

    镖头自是有特殊待遇，伙计们只能睡通铺，常臻却有一间单房，虽然不过是块旧床板外加粗布单。他原本不愿搞特殊，可于励说了，要树立权威，适当的高高在上，必不可少。不然大伙只当你是其中一员，谁人会听你下命令？

    这下可好，镖头的待遇，被林二爷享去了。

    常臻把他扔到床上，无可奈何揉按一阵，却听王六在院里喊他用饭，只好道：“你躺着吧，我一会儿给你端上来。”

    镖师们围坐三桌，人人面前皆是一个粗粮馒头，一碗糊涂粥，还有一小碟青菜。走镖时，酒是绝对的一滴不沾，否则，陈镖头定严惩不贷。走镖之人以忠义守信为重，若因为酗酒放纵失了货物，只此一生，别想再踏进这一行。况且，赶出镖行事小，坏了镖行名声却事大。因此，镖师俱恪尽职守，不敢造次。

    想到屋里还有人饿着肚子，常臻这饭吃得匆匆忙忙。胡乱几口下肚，端起粥菜就要回房。这粗粮馒头，林烨一个南方人，自是不吃的。白粥青菜，许还能勉强吃些。走到一半，脑筋一动，又拐回去，厨房里寻了掌柜的，塞了几个铜板，要来一个煮鸡蛋，这才上楼。

    一进门，却见林烨一手扶墙，一手撑床，躺也不是坐也不是，难过的直皱眉。看见常臻进来，唇角一垮，张嘴就嚎：“这床又冷又硬，跟棺材板子似得，越躺越疼……”

    常臻脚跟带上门，边往床边走边叹气。缙绅不察民生之艰，他在外漂泊惯了，对此话体会不深。可眼下拿林烨一比较，可真是天地之别。

    没法子，只好坐到他身后当人肉垫，端着碗，让他靠着自己，就着手吃。

    林烨饿急