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    庇佑，上个月霍将军从浙江登岸，浙江巡抚立即上报朝廷，消息已经传遍了。”

    说到最后，他激动握拳：“沿海倭寇猖獗，北边鞑靼、瓦剌、亦力把里、女真虎视眈眈，南有土司叛乱，只恨我等书生手无缚鸡之力，否则也能和霍将军那样驰骋沙场，荡除敌寇！”

    傅云英垂目不语，沉默良久后，闭一闭眼睛，心里说不出是什么滋味。

    霍明锦竟然还活着。

    作者有话要说：

    观风题：学官出的题目，当地生员都要做，类似于科举模拟题。如果能得学官看中，前途无量。

    第23章 长更

    本朝太祖于乱世中起事，率兵东征西讨，征战二十余年，终于换来国朝稳固，天下太平。

    建国之初，太祖封赏功臣，其中八人为公爵，丹书铁券，世袭罔替，三十人为侯爵，余者亦有高官厚禄，封妻荫子。他们从此成功跻身权贵，荣华富贵享之不尽，子孙后代亦能继续享受先人庇荫，再不复追随太祖时的草莽之流。

    百余年后，这几十位为国朝抛头颅、洒热血，立下汗马功劳，功绩足可以彪炳史册的功臣们早已化成一抔黄土。他们的子孙后代死的死，逃的逃，入狱的入狱，苟延残喘，下场凄凉。

    早在开国三十年间，三十八位功臣就陆陆续续因为各种原因惨死刀下，其中只有二人得以善终。

    其中一人是自愿率领族中子弟世代镇守云南的卫国公董茂才，另外一人就是霍明锦的高祖父霍亮。

    建国之初，霍亮获封安国公后，急流勇退，表示要把前朝余孽彻底赶出草原，否则誓不回家乡，然后带着几个儿子跑到塞外去吃沙子。那时朝中大臣忙着互相联姻、求娶公主、交好后族，大家私底下笑话霍亮傻，好不容易打下江山，享乐的日子终于来了，他倒好，一辈子是个吃苦的命，自己走了就算了，把儿子、孙子也都带走，还怎么和皇族拉近关系？

    几十年后，大家终于明白，霍亮才是他们之中最聪明的那个。

    卫国公一家远在云南，和京师隔着几千里之遥，天高皇帝远，俨然是云南当地的土皇帝，和朝廷保持着表面上的和谐，得以延续至今。但也彻底被中原士族摒除在外，将他们视作不通礼仪的蛮人。董家只能和当地部族互为姻亲。

    而在京师，三十几位功臣尽数湮灭于风云诡谲的朝堂动荡中，唯有安国公府历经五代仍然屹立不倒，并且始终手握军权，历任安国公深受皇族信任，简在帝心。

    霍明锦是安国公的嫡次子，少年骁勇，十二岁起就跟着父兄征战沙场。十五岁时他斩首敌寇一百余人，回京师参加武会试，一举夺魁，先帝大喜，授他锦衣副千户。是年十月，他父亲和几位堂兄误入陷阱，惨死在鞑靼人马蹄下，五万大军群龙无首，兵败如山倒，霍明锦一骑冲入阵前，横刀立马，指挥剩下的部将退至城内，监守城池长达两个多月，直到援军赶到。之后几个月，他带着几百家将深入草原，以其人之道还治其人之身，设下同样的埋伏，手刃仇家，为父兄报仇雪恨。

    他花了几年时间荡平草原，犹如一把利剑，刺入敌人的咽喉之处，所向披靡，每战皆胜。鞑靼和瓦剌闻风丧胆，为避其锋芒，不得不舍弃水草丰美的亦集乃海子，狼狈逃向漠北。

    姚文达文里曾借用“一剑霜寒十四州”这句诗来描绘他。