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元帝并没有乘胜追击。

    “礼部左侍郎，梅子期。”启元帝轻声点人。

    梅子期本就跪着，此时利落一叩首，应道：“臣在。”

    “朕就派你负责江南科举贿考案，即刻赶往江南，协助钦差谢九渊审理此案，不得欺上瞒下，你可明白？”

    启元帝这道旨意一出，整个奉天殿上下皆是一惊，随即各自猜疑。

    梅子期可是文谨礼的得意门生！什么时候得了启元帝的器重？

    不知其他官员是怎么想，梅子期自己出了一身冷汗，只得接旨道：“臣，领命！”

    “好。”启元帝不嫌事大，还温言道：“朕和天下学子，就等着梅大人与谢钦差查明案情，还江南考场一个公道了。”

    梅子期是欲哭无泪，强撑着回答：“臣定不负陛下厚望！”

    三宝公公不知是不是察觉了启元帝此时的好心情，眯着眼睛高声唱道：“退朝~”

    “恭送陛下~”

    等启元帝走出了奉天殿，殿上群臣这才散了，不知不觉就三三俩俩窃窃私语起来，梅子期不敢去看顶头上司的脸，也不敢去看文相的脸，低着个头走路，心中七上八下，不是个滋味。

    启元帝下了朝回东暖阁用早膳，特意绕道御花园转个弯，路过珠镜台，发现那株老桃树已经结出了不少花苞。

    三宝公公看着高兴，对启元帝说：“陛下，看样子，这株老桃树今年能结不少桃子呢。”

    睹物相思瞬间成了丰收喜悦，启元帝一阵无言。

    他一心想着桃花，这老家伙想的是桃果。

    “就知道吃。”启元帝板着脸教训三宝。

    三宝公公十分委屈：“去年陛下还念着要吃桃子呢。”

    都说是去年了，去年和今年能一样吗？

    见他还真委屈上，启元帝忍不住乐道：“那等结了桃子，让谢侍卫爬梯子摘下来，赏你吃个够。”

    这都能想到谢侍卫，三宝心里直嘟囔，却道：“谢陛下赏，奴婢也盼着谢侍卫办好了案子回宫呢。”

    一个“也”字，让启元帝又赏了这老货一个瞪眼。

    该说的说不出来！

    同日，天还未亮，谢九渊就匆匆赶进了金陵知府的大堂，一脚踹飞了阻拦的衙役，看清大堂上的惨景，怒火中烧，大喝一声：“住手！”

    浙江巡抚冯伟象狗急跳墙，竟是连夜将几个带头举子从会馆旅社中捉到了衙门，威吓拷打，定要他们承认是落榜不甘、诬陷朝廷大臣。

    谢九渊赶到时，几个带头举子都被廷杖打得血痕斑斑，冯伟象应当是不想落下什么把柄，用的是薄竹杖，但打了这么久，这些书生又大多文弱，而且以举人之身受刑本就是侮辱，一个个看上去已是相当凄惨，还有气得吐血的。

    衙役们面面相觑，宿卫们倒是对弱小的举人们十分同情，他们本就是大爷惯了的，此时不用谢九渊吩咐，学谢九渊提脚就踹，把衙役们一个个踹出去老远。

    被踹的衙役们爬起来躲到冯伟象周围，不顾冯伟象“继续给我打！”的命令，压根不敢靠近，气得冯伟象抓起令签就往他们头上扔。

    冯伟象对着谢九渊拍桌怒喝：“扰乱公堂！谢大人一个三品钦差，倒是对本官这个浙江巡抚摆起了威风！你是不是想造反！”

    谢九渊虽已是怒火中烧，说话却是不紧不慢：“本三品钦差现在站的是金陵