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    “死了。”中年人答道。

    “他雇我假扮他，耗空了所有积蓄。变卖了家当，我问过他，为什么要这么做。”

    “他说，他将要去赴一个十死无生的局，不打算回来了，不希望有人为他难过伤心。所以要伪造一个他没有死的假象，让那些人以为他安好。”

    中年人迟疑了一下：“他于我有再造之恩，后来入狱受刑而死，我也打点过银子，但最后连尸骨都没能拿出来。”

    “他死了？”楚更楼喃喃道。

    十几年楚将离都以为阮执平安无事，放心地困守远乡。

    然而嘱咐他不要回来的那个人，十几年前就死了。

    死得悄无声息，无人知晓。

    “他说过，万一有人找到了我，特别是一个叫‘离哥儿’的人，就交给他一封信。”送他出去时，中年人道，将一张陈年纸已经变得很脆的信交到他手上。

    信封上写着吾友亲启。

    楚更楼捏着，犹豫了半天，还是没有打开。

    他没有立场代养父看挚友的绝笔信，捏着那张薄薄的纸恍恍惚惚地往回走，一路上想着怎么跟楚将离说这件事。

    然后，在下榻的客栈房内，看到了背光立在床边的黎若。

    屋里很安静，妖半背对着他，侧脸笼在晕开的阳光里，轮廓虚化，宛若一道幻影。

    楚更楼一怔：“你怎么出来了，父亲随时会醒过来。”

    黎若转过身，淡漠地看了他一眼，眸光一转，不声不响又挪回了楚将离身上。

    妖没说一句话，但少年蓦然有了不好的预感，一个箭步窜到床前，还没俯身，便木立当场。

    他终于明白了为什么会觉得屋里太安静了。

    妖不用呼吸，所以从始至终，只有他一个人的呼吸声寂寥地回荡。

    “为什么？”很久很久之后，楚更楼终于找回了自己的声音，“我走之前，他还醒过一次，精神还很好。”

    黎若毫无温度的声音，幽幽如湖水荡开：“他心愿已了，再无牵挂，强撑的一口气散了，自然便是油尽灯枯，回天乏术。”

    “这样的结局，在来到鸢城之前，你不就应该清楚吗。”

    “你知道？！”楚更楼愕然，“你知道他了结心愿后，就可以放心地离开？！”

    “那你为什么带他腾云万里，半日内回到鸢城？”

    黎若眨了眨眼，显得有些漫不经心：“我答应过他，所有他做不到的事，都由我来替他完成。”

    “不见如是，送别如是。”

    他薄荷绿的眼眸瞥向楚更楼：“如果不是你，我一直都不知道，这么些年，他还是放不下鸢城。”

    楚更楼还想再说什么，妖已经身形雾消，复又变回洁白无瑕的海螺，系在楚将离腰间。

    少年杵在原地好一会儿，抬手将那封不及送出的信，递上蜡烛，烧成了灰烬。

    火舌卷上时，依稀可见“想要的结局”几个字，然而该读到的那个人和写下的那个人，都已经不在了。

    身在异地，丧事办得简单，楚更楼打了半个月零工，凑够了给养父买棺材的钱。

    午夜守灵时，他跪在厚重的棺木边，眼中无悲无喜。

    所有的情绪早随着那张迟来的信笺，仓促的告别，焚尽成灰。

    蛹终是羽化，蝶终是破茧。

    那个早慧却还是有时改不了少年心性的年轻人，迅速成长，变得更沉稳