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的、带着恶意的微笑。

    ◆第二章

    马车急速地在大道上宾士。

    车上的人儿随着马车震动着，红杏兴奋地拉开布幔望着窗外，好奇地看着沿途的风光。

    偶尔会听见她忽然惊奇地喊着：是兔子……啊！有蛇。

    织菱端坐在红杏身旁，另一侧则坐着乐妓月莺。在安府虽然两人没见过面，不过织菱曾听其他婢女们说过月莺是乐妓中最受宠的。

    不只有沉鱼落雁之貌，更是精通乐器，深受老爷与少爷们的喜爱。这次老爷忍痛将月莺送给曹颖诀，可见他有多重视与曹家合作的关係。

    为了笼络曹颖诀，他除了一掷千金外，也儘量满足曹颖诀的各项需求，幸好他做的努力终于有了回报，曹颖诀已经承诺会将苏州的织造厂交给他负责，而她成为他们利益交换下的一个牺牲品。

    她真的不明白这样的事怎么会发生在自己身上？她与曹颖诀连一面都没见过，他为何会知道她，而且还坚持要她不可？

    她曾经试着要反对，希望能继续留在安府，可是老爷根本听不进她的话语，还说这是她天大的福气，要她快些回房收拾行囊。

    正当她惊慌地不知该如何反应时，曹颖诀忽然说道：「要织菱一下子离乡背井跟我这个陌生人走，心里难免无法接受，这样吧！你可以挑个好姊妹跟你一块儿走，我想，安老爷不会反对的。」

    她不知道他在打什么主意，表面上听起来是为她着想，但真正的意图是什么，她根本不知道。

    「好无聊喔！」红杏拉上布幔，打了个呵欠。

    「想睡了？」织菱问道。

    「嗯！我打个盹。」红杏微笑地将头靠在织菱的肩上。一开始看风景还挺有趣的，但看了一上午，她现在只觉得无聊。

    望着红杏稚气的模样，织菱不由得歎了口气。红杏在她耳边吵着要跟她一块儿走，她只好也将她带上。

    有时，她真羡慕红杏乐观的天性，好像什么事到她眼中都只剩好玩、有趣。

    红杏睡着后，月莺忽然开口说道：「以后还希望织菱姊多关照。」

    织菱诧异地转向她，「我……你为什么这么说？」

    月莺微微一笑，「织菱姊是主子喜欢选上的，哪像我，是老爷硬把我送出去的。」

    她带着讽刺的话语让织菱如芒在背，「不是这样的。」

    「织菱姊不用顾忌我，我知道自己的地位。」

    月莺依旧笑着，可那笑容却让织菱觉得像利剑一般，「你真的误会了，我不知道曹大爷为什么选了我？或许是见我可怜吧！也或者只是觉得好玩。」

    「好玩？」

    「是啊！」织菱点头，「我在外貌上实在没有什么可称道之处，比起你来更是天差地远，所以曹大爷绝不是因为美色而选上我的，至于琴棋书画，我更是一窍不通，除了识几个字、念过几年书外，我实在没有什么才能可言，曹大爷会选我，不过是想混淆老爷。」

    「混淆老爷？」

    「是啊！」织菱继续说道：「曹大爷一看就是个让人猜不透心思的人，他选我不过就是想让老爷想破头也想不透他为什么要这样做。」

    月莺看着她，说道：「就为了这个？」

    织菱知道她一个字也不信，这也难怪，因为她的说法的确是有些难说服人。

    「那你觉得曹大爷为什么要选我？」织菱反问。既然她不信，那就将问题丢给她自己吧！

    「我哪知道是为了什么？」月莺耸了下肩，「反正你是曹大爷选上的，这点是事实。」

    织菱垂下眼睑，不自觉地歎了口气。

    「我只希望你以后有了好处，别忘了我。」月莺说道。

    织菱觉得好累，不想再回话、再多做解释了，她沉默下来，眉头拧得更紧更深。

    为什么事情会变成这样呢？

    想到临走前春桃怨恨的眼神，她的胃不禁往下沉。她莫名其妙地被捲入这一切，而她却连如何捲入的都不晓得。

    为什么她想躲藏起来，不引起注意这么小小的奢求都无法如愿呢？

    老天为什么连她这点小小的心愿都不肯成全她？

    ＊＊＊　＊＊＊　＊＊＊

    赶了一天的路，众人在傍晚时分投宿一家旅店，她们三个女人被安排在同一个房间，曹颖诀与副手们