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斗力。

    刚一接阵，野蛮骑手就向两边散开，与居桓骑兵保持着一百步的距离，从两翼将居桓军主力围在中间。事后证明，这是一个致命的距离。因为有高耸的鞍桥，居桓骑兵用的是适合马上施射的短弓，而敌人的弓身却比他们长了一倍。那些野蛮人轻易将简陋的柘木弓张成满月，在疾驰的马背上，隔着二百步的距离，将箭矢准确地射在居桓骑兵的颈中。而居桓骑兵匆忙拉开他们精心镂刻的短弓，箭矢还未飞到敌人马前，就纷纷落地。

    假如只是这样，居桓骑兵的铠甲还可以抵挡一部分劣等箭头，但随后出现的骑手将他们彻底击溃。这些骑手使用的武器虽然粗糙，但已经有铁制品。其中一个矮小的骑手戴着一顶几乎遮住整张面孔的巨大铁盔，发出恐怖地吼叫，像鹰隼一样逐杀着居桓的骑兵。

    面对敌人令人震惊的力量，还有近乎疯狂地攻击，居桓骑兵很快就陷入崩溃。左固侯立即命令撤退，希望凭藉金微山的关口阻击敌人。但那些被居桓骑兵耻笑过的矮小劣马，却显示出惊人的耐力。在两个时辰的追逐战中，居桓骑兵被如影随形的敌人逐一射杀。作为主帅的左固侯，座骑刚刚踏上金微山，就被敌人用一柄粗糙的长刀砍下头颅。

    来自草原深处的骑手彷彿嗜血的狼群，他们径直越过金微山，经过一个夜晚又一个白天不知疲倦地奔驰，在傍晚出现在居桓城下。

    居桓可以调动的战士超过八千人，但在金微山外就损失了将近一半，剩下的还来不及召集。当敌人在居桓城下搭起毡房作为营帐时，城内的守军只有两千人。

    金微山之战的消息还未传来，王国上下都认为敌人的出现只是一个意外——左固侯错过了敌人，很快就会率队返回。而这些敌人，看上去并不可怕。他们人数不足三千，仅有居桓城居民的十分之一，即使城内只有两千战士，高大的城墙也可轻易阻挡住这些野蛮的牧民。

    下个月，是居桓王登基十七周年，依照惯例，王宫要举行盛大的庆典，西陲九国都将出席，甚至还有来自帝都的使节光临。因此这些敌人出现使居桓王十分心烦。要赶走他们大概要花上好几天。

    经过一个不那么安逸的夜晚，天亮时，居桓人惊讶地发现，城下的营房不仅扩大了一倍，而且那些野蛮人正源源不断地越过金微山来到城下。人群中不仅有作为战士的男人，还有老人、妇女和儿童。他们骑着马，拉着笨重的大车，带着牛只和羊群，在蒲昌海边建起一座座破烂的毡房。

    “这是怎么回事！”

    面对居桓王的质问，没有人能够回答。

    也许是回应他的愤怒，敌人的毡营前树起一排木桿，桿上纍纍挂满了砍下的头颅。

    居桓王脸上失去血色，为庆典受到影响的烦心烟销云散。他认出最上面那颗头颅。左固侯。

    他面对的不是庆典延期，而是一个更大的危险。

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    当天夜里，一名使者要求进入城内。居桓王同意了他的请求。那名使者个子不高，身材很瘦，长着一双大大的耳朵，披着件破旧的羊皮，颅顶的头发都被剃去，身上散发着难闻的气味。

    行走在华丽的居桓王宫中，这位粗鲁而野蛮的使者毫不掩饰他惊讶而贪婪的目光。

    他在居桓王的座位前停下，傲慢地抱着肩，说：“青穹与苍狼在上……”

    “什么是青穹和苍狼？”她问。

    小侍女想了一会儿，无奈地说：“我也不知道。他的口音很奇怪，好像从很远的地方来，许多我都听不懂。”

    “后来呢？”

    “后来国王就生气了，让他滚出去。”

    “为什么生气？他说了什么？”

    “王后当时也在，听到他说的话，就站起来离开了。国王脸色都变了，然后让士兵把那个人的耳朵割下来。”

    “啊！”她惊呼了一声。

    就在这时，城外传来一阵鼓响。

    在宫内她也听过许多鼓声，但从未听到过战鼓。那鼓声就像凶狠的狼群，疯狂地朝王宫扑来，要将一切撕得粉碎。

    鼓声一直持续到深夜，每个人都惊惧万分。居桓人再一次惊恐地发现，那些野蛮人不仅仅只有劣马和骨箭，他们伐倒巨树，用大车装载，上面蒙着厚厚的牛皮挡隔箭矢，用来冲击城门，同时用油布包裹箭支，点燃后射向高处木制的城楼。

    这不是一支无知的野蛮部落，至少，他们知道如