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    在失控边缘徘徊。

    几人心知有戏，你一言我一语，付钺便下定了决心，富贵险中求！

    来到贡院边上购置的宅子，几人拿出弓箭，箭头上用棉布沁上油，只需点上火，再松开手，事就成了。

    松手那一刻，付钺无比亢奋，亲眼目睹星星之火变成熊熊烈火，考生的尖叫似一曲激扬战歌，他是胜者。

    萧泓澄历来警觉，睡梦中似听见远处有人在呼喊，睁眼便见不远处火光冲天，风带着火舌移动，转眼又烧起一排考棚。

    他立即喊醒周遭考生们，考棚都上了锁，也顾不得许多，砸出一个洞爬出去，并提议大家去救火。有人义薄云天，自然也有人偷生怕死。

    萧泓澄厉声道：“贡院落锁后不会开门，便是烧死我们也不能打破规矩，如果你们不救火，等火烧到这里，我们都得死。”

    考生闻言也顾不得害怕，一个个撸起袖子寻找装水的东西救火。

    洪炉点雪，风吹着火化成一条火龙遨游在贡院上头，火势愈演愈烈。

    这多人，也没有空地可以容纳他们，便全部聚集在门口央求监考官开门。

    监考官脸被火烤得通红，燃烧声、考棚坍塌声、考生呼救声不绝于耳，放眼的人间炼狱，他依旧死咬牙根不言语。

    这么大的火，便是远远离着，肉都烤得疼，水井已被身强体壮的霸占了，身体弱者给些银子也可得到庇护，而体弱又没有银子的，便只能忍受折磨，这一刻人性的丑恶体现得淋漓尽致。

    没有下脚的地方，萧泓澄只能和大部分人退至没有烧着的考棚处。

    狂风肆掠，电闪雷鸣，偏生雨点不见。

    眼见火势就要烧至眼前，众人跪求上天垂怜，泪如雨下，亦不曾发觉雨点飘然而至。

    不知谁在喊：“下雨了，我们有救了！”

    沉浸悲痛的考生抬眸望去，密密麻麻雨点砸来，顷刻暴雨如注，浇灭了大火，也把他们浇个湿透。这一冷一热间，有许多人熬不住晕了过去。

    兮妍来到贡院时，大火已经熄灭，她把手贴在贡院完好无损的柱子上，上头还有余温，可想而知他们经历了什么。

    想到会发生的事，眼泪如泉涌，颤抖着手不停拍门。

    过了一会子，里头传来嘶哑的声音：“谁在敲门？考试重地，还不快快离去。”

    兮妍抹了泪，平静下情绪，问：“里头情况如何？可有人员伤亡？”

    监考官自是认得公主的声音，只是黑灯瞎火的，他们也统计不出伤亡具体情况，“大多数毫发无伤，少数被烫伤，至于亡故者，暂时还没有发现。”

    没发现不等于没有，想问问萧泓澄情况，又觉得不好，便返身来到百姓身前：“大家都回去吧，里头的考生有神灵保佑，都很好。”

    百姓安了心，便都相继离去。

    便是天塌了，朝臣依旧要上早朝，他们看着双目猩红的公主疾步走进金銮殿跪下，瘦弱的肩膀扛着数千人命运。

    “贡院被烧毁，暂时没有发现人员伤亡，求皇上派太医去贡院给考生们看伤治病。”

    皇帝紧攥着的拳头松开，“通知太医令组织太医备好药材，现在就去贡院给考生们看病。户部拨款给考生们送去干净被褥衣裳、吃食，还有笔墨纸砚。考棚烧毁，只能委屈他们席地而坐答题了。”

    朝阳升起，断壁残垣中，太医