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    ”人们纷纷喊叫起来。

    那个从花轿中爬出，跌跌撞撞起来，披头散发的女子是谁？

    一身的艳红，是新妇！

    那新妇，在一片哎哟倒地的混乱中，直奔衙门的登闻鼓而去。

    登闻鼓响了起来。咚咚咚。

    衙门的人开了门一看，顿时被眼前的场面吓

    了一跳。

    那新妇艳妆浓抹，却遮不住憔悴，她敲罢，登地扔下木捶，喊道：“民女有冤！”

    ――――――――――――――――――――

    京城的知府不好当。顶着柳李两大家族中人难以言语的目光，那知府咽了一口唾沫：“台下女子，状告何人？”

    “一告柳家，草菅人命，逼死佃农无数！”

    “二告柳家，強夺亲妹策论，弄虚作假！”

    “三告世道荒唐，不许女子科考，埋没英才！”

    知府想：“原是个疯妇。”

    这场闹剧，最后知府格外善解人意地让柳李两家把这个“疯妇”带回家去。并格外“宽容大度”地表示：鉴于此女子发疯，这登闻鼓便敲得不算数了。

    这样的新妇，李家说可不敢要。因此当晚第二天，就悄悄一顶小轿子，抬回了柳家。

    让柳家，自己“处理”。

    然后李家只是对外表示新妇身体不好，需要静养在内宅。

    满城百姓都好奇当日拿喊冤的新妇到底要喊什么冤。只是知道内情的柳李两家，都齐齐闭了嘴，严令当场的族人不许言语。

    从此，这个少女便在两家成了忌讳。

    身体虽然虚弱，却一直不至于卧病在床的柳玉烟，被悄悄地送到了一个偏僻的院子里锁着。

    据说开始病得厉害起来。

    那是在冬天的一个日子里。

    冷得厉害。因此看守的仆人们都去躲懒了。

    柳三郎费劲心思，终于在那一日悄悄翻了进去。

    只是一见妹妹的面，他骤然大忪，几至泪下：“玉烟，玉烟，何至于此……”

    床上那是一床破烂的棉絮，躺在破烂棉絮堆里的柳玉烟形销骨立，病得几乎不成人形。看见柳三郎，她惨白的脸上竟然有一丝微笑：“阿兄，你来了。”

    柳三郎又怒极，又是悲极：“我……我去给你拿我房里的锦被……”

    柳玉烟阻止：“不要。阿兄。是我说，我再不愿用柳家的那些所谓富贵东西。”

    她费劲力气要坐起来，却坐不起来。

    柳三郎连忙上前，把她靠在自己肩膀上。脱下外袍裹在她身上。

    她的面容惨白得不见一丝血色，嘴唇青紫，目光却极黑极亮：“阿兄，我痛快。我痛快。终于当着所有人的面，喊出了我要的。”

    柳三郎颤着声音：“你太傻了。”

    柳玉烟笑道：“阿兄，你还记得我小时候那一年吗？阿母带我们去看庙会。”

    柳三郎听了，发愣。半晌，低低说：“自然记得。”

    他们与大兄是一母所出。他和玉烟是龙凤胎。然而他们兄妹出生的时候，爹正欢喜一个外头的女人。

    阿母难产惨叫，几欲身死的时候。爹却正在为那女子描眉，一派恩爱。阿母刚从死地里挣出命来，爹就就装作去关怀爱妻