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    已经是骑虎难下，可刘策依旧在犹豫，厅堂里原本明亮的灯火，此刻却像是变成了实质一样，硬生生的向他压来，几乎叫刘策不能呼吸。

    他知道，霍启屏退众人已是给了自己足够的面子，可同时他也在用这样的方式告诫着自己——他已经给了足够的空间，如果自己继续隐瞒，霍启只怕会耐心告罄。

    时间在流逝，两人均等着刘策开口，厅堂中虽不至于寒冷，但到底并不十分温暖，可此时的刘策竟出了满头的热汗，洛青阳几乎能从这些汗水中读出刘策此时心中的慌乱与焦急。

    几乎是瞬间，洛青阳便懂了刘策缄口的原因。

    闭门不纳流民的背后一定还牵扯到其他人，而这些人的身份不仅远高于刘策，只怕比起霍启现下的身份，还要位高权重，还要叫人忌惮。

    洛青阳观察到，刘策其间几次想要开口，可最后却什么也没说，终于他忍不住先说了话，

    “刘大人是名噪一时的清官，恕我愚昧，实在想不到大人为何不让流民进入鲁阳城，大人说是出于无奈，可这无奈的原因究竟是什么，刘大人沉默不语，难道是有难言之隐？”

    面对洛青阳又急又快的逼问，刘策支吾半天，终于断续说出了原因，

    “人非草木，孰能无情，下官自然也能体恤流民之颠沛，只是，只是下官身为鲁阳城的父母官，必须首先保障鲁阳城中百姓的安全。”

    流民虽说散乱无序，常有无状之举，但只要官府妥善安排，也不至于出现大的岔子，这不能够构成不纳流民的理由。

    洛青阳刚要开口质疑，霍启却阻止了他接下来的话，只听得刘策继续说道，

    “两位大人心中必有疑惑，为何接纳流民会对城中百姓的构成威胁。”

    “不错，想来以刘大人多年为官的经历，妥善安置流民应当不成问题。”这话是霍启说的。

    刘策听了只一笑，摇头道，“莫说这流民中带着瘟疫的种子，就是他们全都健健康康，下官也不能将他们放进来。”

    “这又是为何？”

    刘策又沉默了，霍启知道接下来的话才是问题的关键，他也不急，只慢慢的端起酒来喝，饮了一杯后，放下杯子，淡淡的为刘策描述近日行军途中所见到的情状，

    “刘大人可知鲁阳城内外已经完全成了两方天地，城内的人生活怎样，霍某不清楚，只这城外的流民，日日宿于山林野坡，鲁阳城周围多山，常有野兽出没，每早醒来，总有人无故失踪。年轻的为了生存，多会抛弃黄发垂髫年老体弱之人，孝悌仁义在城门之外已被践于泥泞，白骨盈野，鸡犬不闻，这便是刘大人所谓的保全百姓。”

    刘策自然也知道城外的情状，只是叫霍启说出来，格外让他赧颜。

    刘策是天佑十五年的榜眼，他被派往苏州做官时正是而立年纪，壮年意气风发，总有为民请命一展抱负的壮志雄心，所以才会在贾昌贵案中不顾贾复及其背后盘根错节的势力，执意将奸污民女的贾昌贵流徙千里，接踵而来的便是他被诬告贪污结党，虽最后洗清了冤屈，甚至还得到了皇帝的嘉奖，可从那之后，他的官运也算到了头，十二年过去，同窗同年们早已飞黄腾达，只有他被一贬再贬，最后沦落到成了鲁阳城令。

    第77章

    鲁阳城，虽是两州三地交界地，来往也不乏富商大贾，但到