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    部。

    我使劲儿把这些乱七八糟的想法挤出脑子外，对着牛存方拱了拱手：“牛大人，好巧好巧。”

    “不巧，我在此处等你。”

    牛存方回了一礼，嘴角上扬，似是在笑。

    但我知道，他并没有笑，因为他的眼底是冷峻的。

    “孟大人新婚燕尔，论理我实在不该来打搅。”牛存方浓眉微蹙，面露纠结为难之意，“只是我近日被调去了礼部……”

    我点点头，知道若非要紧事，他是不会在此时来找我的，于是示意他继续说下去。

    “不仅六部与诸司调了许多人，就连贺在望也被调去了。”牛存方吸了一口气。贺在望就是那个写出了的书生，如今在白鹿书院做侍读，无论从资历还是从官职阶品上，都不够被直接调去礼部。

    我亦有些警觉了。

    “可知何事？”

    “问题就在这里，我们并不知情。”

    牛存方又吸了一口气。

    他亦不是京师本地人，说着京师话依然有些蹩脚，但他仿佛并不在意这些，反而常操着方言逗大家一乐。如今他一吸气，那方言味儿便又被带了出来，我有些想笑，于是微微侧了头，用袖子掩着咳了一声。

    “每日里圣上都会去礼部转一圈，然后将凤相、明大人、兰台令周老爷和贺在望叫去内室，我们只管在外间坐着誊录些不知道什么东西。”牛存方有些迷茫的往远处看了一眼，“我把几位相熟同僚的借来看过，上下完全连不起来，但圣上日日只叫我们如此，天光散尽了才肯放我们回去。”

    “那今日……”

    我亦是疑惑圣上此举，但天意不敢揣测，我现下里只奇怪以牛存方所言，日日在礼部誊录日落离去，今日怎么有空来此处寻我。

    “府中遭变，家父归西，我已告假丁忧。这是几位大人托我转交给你的。”

    牛存方说着，自怀里掏出一方澄阳砚和一套小沈湖笔来递给我。

    “你府上有喜事，论理这礼不该由我来送，只是圣上管得严，诸位大人都实在是脱不开身。”牛存方又对我一揖，“此行匆忙，给孟大人的贺礼已由府中小厮送去了，孟大人，三年后再见罢。”

    我接过砚台和笔，对着牛存方深深一揖。我与他只是面熟，并不知晓他府中情况，自然也未曾听说牛老爷子身体如何如何，今日出府只为赴宴，身上更不曾带些什么，便只得匆匆作了个礼，以表歉意。

    牛存方丁忧，兰台御史空缺，只是不知谁能进补？

    我心思有些活络了。

    御史阶品不高，但兰台好歹比我这奉议司好听一些。

    待我站直了身子，牛存方的马车已经远了，靛蓝色的布帘随着风一晃一晃的，我遥遥的看着那布帘，忽然觉得有些意思。

    澄阳砚是近几年在时兴起来的砚台，京中权贵几乎人手一台，我实在是因为这囊中羞涩，否则也不会甘心屈于人后。只是不知，送我这些到底是哪位大人的主意。四人里我也就与明大人相熟，凤相虽见过一面，但我自认也没那么大本事让凤相记住我，至于周老爷与贺在望，不熟不熟，见面连点头都不知道是不是点错了人的交情。

    以明大人的性格，送毛笔与砚台，也确实说得过去。

    但以这贵重程度与风格，还是凤相的可能性大些。

    我将东西交给门口