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    “唔……说的也是。”

    瑞普利捡起死者的手，看看有没有和凶手搏斗时留下的痕迹，皮肤组织或是衣物纤维。他忽然皱起眉，接着又看了另一只手。毫无血色的手被雨水冲刷得发白，冷得像冰块，还有一种奇怪的滑溜溜的触感。

    瑞普利警官站起来，摘掉手套，瞥了一眼手表上的时间。

    “走吧，去吃早餐。这附近有家不错的餐馆，早上可以吃到好吃的培根薄煎饼和香肠。”

    “现在吗？”希尔德巴不得立刻离开这个鬼地方。

    “就现在。”瑞普利说，“对面转角有一家本·麦加餐厅，早上他们限量供应烤香肠，这个时候去刚好。”

    “好吧。”希尔德松了口气，再好不过，虽然尸体和腐臭让他有点倒胃口，不过餐厅总比凶案现场强。

    瑞普利向其他同事打了个招呼，和搭档一起离开了。

    本·麦加餐厅在街道转角的二楼，底下开着杂货店，店主是餐厅老板的妻子，喜欢收集火柴，店里有个柜台就是专门陈列火柴盒的。

    瑞普利要了一杯加柠檬的矿泉水，一份他十分推荐的培根薄煎饼和碳烤番茄，还运气很好地点到了最后一份香肠。希尔德没什么胃口，只要了个小号奶酪汉堡和一杯美式咖啡。

    “你知道的吧，这个街区很少发生杀人案。”

    “是啊，这里的治安一向很好。”希尔德心不在焉地搅动咖啡。

    “不过以前可不是这样。”

    “什么，发生过连续杀人案吗？”

    “等你在这行干得久了，就会知道连续杀人案一点也不难破，就是听起来吓人。一个变态凶手不断犯案总归是会留下线索的。最难的案子是什么？”瑞普利咬了一口香肠，心满意足地说，“是街头抢劫，那些横冲直撞的混蛋，一眨眼就不见影了。他们和被害人毫无瓜葛，有时就是临时起意。悬案的犯人永远是和死者不相干的，大海捞针全凭运气。”

    “你对刚才那个案子怎么看？”希尔德决定振作起来和搭档聊聊工作，这样也好显得自己不是那么无能。

    瑞普利忽然说：“其实你不喜欢当警察是吧。”

    “为什么这么说？”

    “自从看到那具尸体，你的脸色就没好过。说实话，真有点恶心，可还不算是最糟糕的，我调来这里之前，有一个案子的死者被剥了皮，又在河里泡了好几天。你想一想，他看上去就像一颗巨大的煮烂了的肉丸，好笑的是凶手还给他穿了件爱丽丝漫游奇境记的主题背心，上面写着‘吃了我’。”

    “我不明白。”希尔德皱眉，“你怎么会觉得好笑？太恶心了。”

    “是我把他捞上来的，其他人都像你这样嘴唇发白地在旁边看。”瑞普利说，“看来大多数人都高估了自己，或者根本不清楚自己能干什么。你呢，开一家餐馆挺不错，不过你也做不来吧，你肯定受不了替别人收拾桌子。”

    希尔德面带微笑地听着，瑞普利比他经验丰富，比他上年纪，比他见识过更多尸体，各种各样的尸体。他有足够资本在希尔德面前吹嘘，后者只能洗耳恭听，哪怕是一两句不中听的玩笑话，也只能若无其事地微笑应对。

    “反正尸体有验尸官对付，我们的工作目标应该