楔子 (第2/2页)

我这外甥女也是苦命人，打小就没了娘，爹又在外头跑生意，一去就是好些年，前些时候好不容易来了信，说是在淞阳城赚了钱，安了家，又给外甥女寻了个继母，就让我送外甥女过去，不曾想姑娘家没出过远门，才离家百来里，就落了水土不服，一口气没接上来，昨儿夜里刚闭了眼，我一个人也不方便带着棺赶路不是，临时在郊外乱葬岗把她草草埋了，想等寻到她爹，再来给她风光大葬，方才听你们说话，我便动了心思，可怜我外甥女还是个黄花闺女，就这么去了，九泉之下也是孤零一身，倒不如让她与万少爷做个伴，也算是我这做舅舅的一片心了。”

    这话是真是假，李婆婆也不追究，心里琢磨了片刻，便道：“且先把姑娘的生辰八字报来，我请东宁寺的圆环大师合过，便先与你五两，余下的五两，等见了姑娘，再付。”

    她也是急着挣万家的银子，眼下这天儿热，万少爷的棺椁在灵堂上留不了两、三日，不然便要臭了，要紧的就是这一、二日里，定要寻个刚死的黄花闺女，把这亲事做成了，至于姑娘是什么来历，就甭再计较了，只要八字相合就成。

    茶客当即就报了个生辰八字，李婆婆记下了，不要钱的茶也顾不上吃，就往东宁寺去了，茶客也惦记着五两银子，跟了过去，急得张婶儿追在后面，呼道：“还没给茶钱呢。”茶客从褡裢里出几个铜板，扔了过去。

    合八字很容易，李婆婆偷偷一把铜板塞过去，圆环大师就批出了一个天作之合，李婆婆乐得见眉不见眼，请圆环大师写了批条，又道：“万府要做冥婚，可是姑娘已经下葬，要启棺，还得请大师做场法事，事成了，万府的重谢少不了。”

    圆环大师于是就点了两个小沙弥，带上法事器具，在茶客的带领下往郊外去了。半路上，李婆婆从街上玩耍的孩子里，抓出一个，正是她家大孙子，让他赶紧给万府送信，说是找着姑娘了，让万府赶紧派轿来迎。

    茶客得了五两银，脚下便生了风，不到半个时辰，便到了乱葬岗，找着一处新土坟道：“便是这里了。”

    圆环大师赶紧做法事，做完法事，万府的人便也赶到了，万家大管事领的头儿，挖坑启棺，待挖开了，才发现哪有什么棺呀，就是一卷草席，里面果然躺着一个姑娘，俏生生的，虽然是没气的，可是脸上红润润的，倒似睡着了一般，颊上两个酒窝儿，似是还带着笑，唬得大管事心里直犯嘀咕，手指抵在姑娘的鼻下探了又探，确认是真没气了，这才一挥手，道：“赶紧打扮上，送上花轿。”

    两个喜娘哆嗦着被赶鸭子上架，她们打扮过的新媳妇也不知有多少，但给死人打扮还是头一回，但万府出了重赏，想想那白花花的银子，又是万分舍不得，只得硬着头皮上了，把姑娘扶进花嫁，梳头戴花，换衣裳的时候，不小心到姑娘的心口，顿时吓得两个喜娘一跤跌出花轿外。

    “温、温的……妈呀……这姑娘的身子还是温的……”

    大管事大惊，再去寻那个茶客，哪里还有人影。茶客连那五两银子的尾银都没要，早跑了。这姑娘也不是他外甥女，就是昨儿他经过乱葬岗，发现有个姑娘死在这儿，本想报官，又怕招惹是非，还误了他赶路，图着省事又存了几分好心，就用随身带的草席一裹，挖个坑给埋了。不想今儿在城里歇脚吃茶时，听了李媒婆一番话，就起了昧财的心思，于是胡扯一通，等到快要挖坑时，他怕被人识破，揣着五两银子就溜了。

    “这……这……这……”李婆婆也惊着了，到底胆子大些，心里又惦记着赏钱，干脆心一横，进了花轿又检查了一遍，然后出来道，“什么温的，分明就是个死的，你们两个就是胆子小，罢了罢了，嫁衣我已经给她穿上了，也没你们什么事儿，大管事，我看这就迎人吧，你看这天热的，咱们耽误得起，万少爷可耽误不起，赶紧把婚事办了，好让他们小俩口入土为安。”

    大管事也不想多事，当下就命鼓乐手吹吹打打，就这么着把花轿抬进了万府。灵堂都布置妥当，一对儿压儿就没见过的男女，就这么成了死后夫妻，万老爷爱子心切，把俩口子合葬一处，坟修得结实坚固，周围还种了两排树，唯恐儿子被晒着。

    做七的时候，更是烧了数不尽的纸元宝，高楼宽屋也是一栋接着一栋烧，纸扎的奴仆杂役更是烧了几十个，这还不够，最后又到城隍庙烧了一盆的纸元宝，请庙祝写了冥文，拍了城隍老爷一通马屁，通篇就一个意思，想给自家儿子在府求个小官儿。这是被原来的亲家退亲给闹的，万老爷怎么想也不甘心，你陆家不就是出了个举人老爷嘛，我万家别的没有，就是有钱，有道是有钱能使鬼推磨，我也要给我儿子求个官儿，别到了地府下，儿子还要受人欺负。

    可怜天下父母心，大概也莫过于此了。

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