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 霍秋娘道了一声“老爷保重”，便带着林欢和百里英，三步两回头的离开了兴庆城。

    “娘，我们去哪里？”路边一家小饭馆里，穿着一件男孩衣服的百里英稚气的问霍秋娘。

    “梅州。”霍秋娘回答得心不在焉。饭馆里隔壁那桌镖师刚从兴庆城来，在说兴庆城里新近发生的事。

    “我们去梅州做什么？”百里英继续追问。

    “去找你娘的师父。”林欢夹了一大筷子肉在百里英碗里，小声对她说。

    百里英也降低了音调，“找娘的师父做什么？”

    “学武艺，为你爹爹报仇雪恨。”林欢咬着牙说。她刚才也听见了，那几个镖师说，赵太后要杀了百里敬德，要把百里敬德的头颅挂在兴庆城的城门上。

    “我爹怎么了？”百里英见林欢和霍秋娘都不怎么理她，不禁拔高了音调。

    “你爹？”邻桌那几个镖师突然站起来阴恻恻的说，“你爹要去阎王爷那里报道了，正找你们结伴同行呢。”

    林欢眼疾手快，丢掉碗筷，抱起百里英就冲出了门外。霍秋娘拔出佩剑，踢翻桌椅，和那几个伪装成镖师的杀手打了起来。

    “林欢！英儿交给你了！”霍秋娘飞起几脚，关上饭馆大门，背靠在大门上，正面迎向七八名杀手。

    杀手们互相使眼色，慢慢聚拢成围攻之势，“上！”

    霍秋娘冷酷一笑，“哼！你们几个，还不够给姑奶奶塞牙缝的！”

    林欢把百里英放在马背上，“抓好了！”自己一跃上了马背，挥起马鞭绝尘而去。

    “欢姨，你不等我娘吗？”百里英大声说。

    “放心。你娘会追上来的。”林欢说。

    从兴庆城乔装打扮逃出来后，这不是她们第一次与太后派来的杀手正面交锋。从与杀手们数次照面的简短交流中，林欢和霍秋娘意识到，太后不仅要取她们的性命，还想夺取霍秋娘随身携带的灵玉。

    赵氏贱人。林欢心中暗骂。早知她如此心狠手辣，当初就该神不知鬼不觉的潜进宫去做了她，以绝后患。

    林欢带着百里英骑马跑了一天一夜，抵达了梅州城。

    百里英记得，那年的梅州城很冷，到处下着雪，街头店铺的屋檐下，挂着一根根拇指粗的冰柱子。

    百里英和林欢躲在梅州城西面的一个义庄里，这是林欢和霍秋娘约好碰面的地方。当时但凡大一点的城镇，都有这样的义庄。

    义庄分很多种。有些是当地官府主持修建，这种义庄往往功能单一，供人寄放棺柩用。当然，棺材不会是空的，里面都躺着一具尸体。棺材中的尸体大都是一时还未曾找得好地方安葬，或是死者客死他乡，家人准备运回本土去安葬，或是穷得无以为殓，只好暂时寄放在义庄中。

    更多的义庄是由当地的名门望族集资修建，是一种非宗教的慈善组织，属于宗族公共资产。这些义庄除了存放棺材，还救灾周急、恤孤矜寡。宗族内凡孤寡鳏独者均能领到义庄的钱粮，贫困学子甚至能在义庄的资助下上学。百里敬德少年时便是因家贫，在义庄的资助下得以上学、考取功名、步入仕途。

    还有一少部分义庄，是由宗教组织主持修建。五老峰在各个藩国州郡设有上百处这样的义庄，主要是供穷人存放棺材。实在无人认领或无钱安葬的，义庄也会有人出面负责超度、安