天国的黄昏（57）租界 (第3/6页)

了长毛的西王娘！」

    朱南桂一听，立时大喜，道：「我听说，曾经长毛之中，有两个所谓的天国之花，文是傅善祥，武是洪宣娇。没想到，这一文一武，如今全都落在我们手中了，哈哈！」

    说起来，这两人也是大言不惭。

    傅善祥原乃是李臣典的俘虏，只因李臣典突然暴毙，朱洪章趁机接手了他的营盘和俘虏，这才让他捡了个便宜。

    而洪宣娇一开始也是刘明珍的，出于和杨明海的交情，才以一文钱的价格卖给了他。

    此番互相吹起牛来，竟成了自己炫耀的资本。

    朱南桂按捺不住心头的窃喜，道：「杨兄，你说得没错，傅善祥那娘们太过文弱，玩得久了，已是有些腻了。正好想换个口味，不如你带我去领略一番若何？」

    杨明海这时却显得大度起来，在杏花楼的时候，刘明珍常将洪宣娇和隔壁厢房的将官们交换，令他如鲠在喉，很是难受，总觉得玩一次少一次，极不过瘾，如今已经名正言顺地成为了他的俘虏，想什么时候玩，便什么时候玩，何不摆出一副大度的样子来，一方面免得又被人嘲笑他小器，另一方面也

    能借此炫耀一下自己的功劳。

    听了朱南桂的话，当即道：「我正好要将她押到北司军营去享乐，你这么一说，倒不如一起？」

    朱南桂面有难色，道：「曾大帅治军甚严，进城之前就和我们说了，藩台杨大人的兵马驻扎在北司军营，我们的人马去大校场，互不侵犯。若是有违，军法处置！」

    杨明海这时也犯难了，道：「这可如何是好？」

    朱南桂灵机一动，拍着光熘熘的额头道：「我听说，几年前，朝廷第二次和英国打仗打输了后，与洋人签订了九江租地约，把城西张官巷与湓浦口之间的一块地儿租给了他们。洋人在那里设立领事馆，开通港口贸易，一时间商贾云集，繁华远胜城内。如今那地，已成了比肩苏杭的风花雪月地，不如咱们就去那里乐呵乐呵？」

    杨明海道：「可租界内不是不让朝廷的兵勇进去么？」

    朱南桂道：「这你可就煳涂了，咱们就不能换上一身平民的布衣去吗？更何况，我告诉你，当年我和戈登常胜军的波尔克中尉颇有交情，剿灭了南京的长毛后，常胜军被解散，波尔克辗转到了九江，在琼记洋行大掌柜赫德的手下谋活，如今正和洋人的水师驻扎在官牌夹。前些日子，他还给我来信呢，让我到了九江便去寻他，让他带我到租界里转转，想必也不会有人认出我俩来的！」

    听他这么一说，杨明海顿时心动起来。

    和杨岳斌守在南昌，每天只做些城守营的差事，让本就不安分的他早已蠢蠢欲动，如今到了九江，若是不放纵一回，实在太对不住自己了！当即也不再多想，对着走在前面的马车大喊一声：「调头，回湓浦门！」

    城楼下，兴高采烈的湘勇们还在陆陆续续地往城里涌入，杨明海和朱南桂却一路逆行，等过了张官巷，这才见人少了起来，便换下自己的号衣，穿上平民的粗麻布褂子，往租界而去。

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    让守在租界路口的洋人士兵进去通报，他们很快就见到了波尔克中尉，这是一个还不到三十岁的英国人，一头卷曲的黄发，碧绿的眼睛，皮肤苍白得就像死人一般，若是再长出一副血盆大口和獠牙，简直让人怀疑亲眼见到恶鬼来到了人间。

    「嘿，尊敬的大清军官，好久不见！」

    波尔克操着一口流利的汉语，热情地向朱南桂打招呼，并主动伸出一只手来，要和朱南桂握手。

    可朱南桂双手抱拳，向他作揖，等他抬起头来，才看到波尔克伸出的手，一下子尴尬万分。

    波尔克也有些进退两难，僵硬地缩回了手。

    为了缓解气氛，波尔克说：「朱先生，我已经把我存在俱乐部里最好的酒拿出来了！啊，你们大清不是有一句话这么说的吗，有朋自远方来，不亦乐乎？今晚，我要和你不醉不归！」

    朱南桂斗大的字不认识一个，却听着一个洋人之乎者也，感觉很是别扭，忙道：「走！」

    波尔克皱着眉头，看了一眼杨明海身后的马车，问：「这里面是什么？」

    杨明海在洋人面前也不敢放肆，急忙拱手道：「这是在下从战场捉来的一个俘虏！」

    朱南桂补充道：「女的！」

    波尔克哈哈大笑，拍着两人的肩膀道：「那可真是太好了！」

    杨明海被着过分亲昵而显得有些无礼的举动弄得很不习惯，道：「在下……」

    「嘿，」

    波尔克不等他开口，挥手制止