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上。十娘，还不谢过小姐。”

    秦十小姐就乖觉地伏下了身子，神态极尽谦卑，柔声道：“十娘多谢小姐关照。”

    柔顺又宛转，和当年老夫人寿宴上那个看戏不怕台高的秦十小姐截然不同了。

    楚烟微微地笑了笑，道：“秦小姐新婚之时，烟恐怕不能到场，就先送一份添妆之礼，稍表歉意吧。”

    她侧头看着绀香，侍女屈膝退了下去，稍迟就捧了一只尺方的匣子进来。

    一对婴儿拳头大的夜明珠，在漳绒的垫子上散着柔和的光晕。

    即使是见多识广如秦老夫人，此刻呼吸也不由得稍稍急促起来。

    她看着楚烟，面上露出苦涩的笑意。

    从前每次来访，都被挡在楚烟处置事务、接见外客的半山堂里。

    这一次被直接带到了作为闺阁的留雪楼中，倘若最初她还能安慰自己，是楚烟渐渐接受她、接受长公主的表现，但踏进这座楼门，她就明白了那真正的、无声的深意。

    ——长公主府自然无双富贵，但身为天一庄掌家大小姐的楚烟，手中掌握的权力和财富，又岂止是一个声名而已。

    秦老夫人扪心自问，即使是她的私库里，曾有过一颗这样品相、大小都在顶级的夜明珠，也已经送到了惠安长公主的府中。

    如今的楚烟却可以轻描淡写地送给毫无私交的外人。

    这样的情形里，她有什么必要一定要回到长公主府里去呢？

    秦老夫人挺直的肩膀微微塌了下来，心中掩不住的疲惫，让她轻轻靠在了椅背上。

    楚烟含/着笑端端坐着，低头浅浅地啜/着甜茶，没有开口催促的意思。

    片刻，秦老夫人重新打起精神来。

    那一口心气咽了，再鼓起来就有些难，以至于她开口的时候都有些说不出的沉郁，低声道：“小姐，母子连心。长公主自从知道了您从小流落在外面，夜夜地睡不着觉，使人去查了您从小到大吃的苦，哭得眼泪都流干了。”

    “殿下说，您打小受苦，心里委屈，她都知道，也知道这个时候她这个当娘的来得迟了，您心里生怨，都是该当的事。”

    “可是长公主一片慈母的心肠，总是想着，从前的事总归再追不回来，如今既查明了真/相，就是明儿——长公主殿下说，说句伤心的话，就是明儿殿下就这么薨了，能让小姐有一天亲娘的体贴，那也是值得的。”

    秦老夫人说着，长长叹了口气，就落下泪来。

    楚烟微微垂了睫，一旁的侍女子春就适时地地上了绢帕，柔声道：“老夫人是人瑞之身，倘为我家小姐哭伤了身子，小姐心里怎么过得去。”

    秦老夫人接了帕子，看着楚烟沉默的眉额，不由得微微抿了嘴角，沾了沾眼角的湿痕，又叹了一声，从袖中取出信封来。

    子春浅浅地笑着，就接了信呈到楚烟的手边。

    秦老夫人心里黯黯的。

    往常也是这样，楚小姐接了信，就这样放在一边，竟连看都不会看上一眼。

    她这样想着，就看到楚烟将信封接在手中，静静地打量了片刻，道：“送到我书房去吧。”

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    惠安长公主的信发到第十封的时候，楚烟给宋誉写了封信。

    宋誉如今已经不再是从前那个痴迷于行商的宋小公子，自从后山的工坊里传出一种叫做“水泥”的建筑土之后，他像是揭开了什么迷障似