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先住下，明儿正好也是个正七。”

    慕峻延正待答话，谁知一旁一直安静吃饭的小妹突然插了话，“多谢二叔挽留，不过路又不远，哥哥一会儿用过饭，就返家去了。”

    “话是这么说，可即便是快马也要一个时辰，天色晚了，到不了府上就黑了，实在不便。”承泽坚持劝道。

    “多谢二爷。”慕峻延微笑着点头，“我也正要与二爷商量，我此次来，家母也有嘱咐，看府上有什么需要帮忙的地方，或是丧事料理，或是迎来送往，我倒还略能应酬。”

    静香心一惊，手中的汤勺跌落碗中，好在浸入汤中没有太大声响，她赶紧急急地看向大哥正想示意他千万不可，却不料承泽一听大喜，“多谢慕大哥！这真是求之不得！丧事倒是还好，只这迎来送往，实是繁难！因着先祖的声名，周围府县的官家衙门、士绅员外频频而顾，虽则有老太太在，可毕竟老人家年岁大，又伤心，撑了这几日，眼看力不从心，弟弟年幼，我……我也实在没有经过，这几日应付，那场面上我一再小心，总还有那说不到的话，尽不到的礼数。若是慕大哥肯屈尊解难，实在是感激不尽！”

    “哦，不妨，往后有什么话只管说，都是一家人，何来拘礼？若是……”

    “哥哥！”静香一声叫，两个正寒暄的男人一怔都看向她，她才觉不妥，轻轻抿抿唇，又道，“是二叔过谦了。开丧这几日，虽是人来客往，繁忙异常，却是都料理得十分整肃，应对得礼数周到。一则自是有老太太坐镇，虽身子欠安，却凡事都有明白的示下；二则，官家们有二叔与管家，堂客们有姨娘，我虽无用，却也可在灵前举哀行礼，再无照顾不周之处。更况，人家来祭拜都是冲着易家门来，哥哥虽能应酬，却毕竟是外姓人，知道的是府中忙不过来，不知道的，别以为是怠慢了人家，如此就不好了。”

    慕峻延吃惊地看着静香，一时竟无反应，何时小妹竟学会说这场面上算计的话，又为何逢此大难竟不想自己留下陪她？

    承泽虽也从未见过嫂嫂说这么多话，可毕竟并不与她深知，倒也不觉太过惊讶，于是先行接了话，“嫂嫂实在多虑了。且不说本是一家人，慕大哥又曾京中为官，单是如今慕大哥在江南一带的声名，来人得此礼遇非但不该觉得怠慢，反该荣幸之至才是。”

    “二叔过誉了。不瞒二叔，我其实心中也是牵挂家里。娘亲身子不好，又实在心疼我，如此大丧，必是难以支撑。哥哥若留下，谁来宽慰照管娘亲？”

    听嫂嫂抬出了亲家母，承泽便再也不好多坚持，毕竟自家礼数上的繁难又怎能逾过老人家的安康与儿女尽孝之心，只好说，“既如此，自是不便强留。还望老人家多保重身子，待殡丧过后，承泽必登门望候。”

    “多谢二叔体谅。”

    “不过，今日天晚，慕大哥还是住下，明日一早再走。”

    “哦，那倒不必，”慕峻延推辞道，“快马而去不过一个时辰，就不再麻烦府上了。”

    就此说定，三人继续饮茶用饭。静香又安静在一旁，慕峻延与承泽也只说些父母安康、丧事料理等闲话。

    吃过饭，辞别承泽，静香送慕峻延上路。一路往府门去，慕峻延轻声问，“可是有难处？”

    静香摇摇头，“府中人多，口杂，不想哥牵累。”

    “你多虑了，哥若连