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有什么出息，或做了什么孽，都跟我老头子一概无关，你方家的债，自己去讨。”

    他已是退让，付九自不会得寸进尺，道声多谢，站起身来。

    陈叔平拿过玉镯，转身进屋，正要关门，又冷冷道：“那房间窗子因这小子而坏，当然该你来修。我老头子怕风，修好之前，谁爱睡谁睡。”

    付九恭敬道声正是。房门一响，也不知让传志想到什么，竟又乐得直笑。

    是夜，付九将传志安置在里屋，他提刀到林中砍伐竹竿，削短磨平，将破窗一一补过。

    余下日子，付九到山下请来农夫，在陈叔平竹舍不远处盖起两间土屋，添置家当，他忙前忙后，传志便坐在一旁地上玩耍，不哭不闹，乖巧得很。陈叔平视若无睹，彼此倒相安无事。

    山中无甲子，寒尽不知年，传志转眼已有六岁，生得浓眉大眼，身体强健，整日在山中爬树抓鸟，跑来窜去，虽没有年纪相仿的朋友，却也无拘无束。要是一个人自幼在山中长大，耳听的都是山间清风、林中鸟鸣，眼见的都是松林翠竹、鸟雀虫蛇，从不知道山外还有个花花世界，有无穷的财富、权力、武功，有人与人的相交、纷争，他定会像传志这样无欲无求，安恬知足。

    只可惜人永远不能这样活着。传志六岁这年，知道了一件事，一件注定改变他人生的事。

    那天他在林中捡到一只受伤的松鼠，小家伙圆溜溜的眼睛很是可爱。他小心翼翼地将松鼠捧回家，要隔壁的陈爷爷给它包扎伤口。陈爷爷虽然不爱搭理人，总是发脾气，传志却不怕他，相反，抚养他长大的九叔一瞪眼，他就直打哆嗦。只是还没走到竹舍，便听身后有人叫他。

    传志回头，正是付九。他从山中砍柴回来，一张黑脸上是道道白汗。传志站好，乖乖喊一声九叔。付九瞥一眼他手中松鼠，蹙眉道：“少爷，你太贪玩了。”

    传志忙将双手背在身后，低头看着脚尖，小声道：“对不起。”

    付九见他知错，也不再苛责，正色道：“快把它扔了，回家去，少爷你年纪已经不小，有件事，属下应该告诉你。”他神情严肃，双眉蹙起，似乎不大愉快，传志不敢不应，小跑到竹舍窗前，将松鼠放下，又快步跟来，随付九向家中走去。

    付九将柴木堆好，走进传志房里，见他端端正正坐在桌前，欣慰之余感慨万千：属下半生碌碌，终究为落梅庄尽了这份忠心，这孩子日后造化如何，还要老爷少爷在天之灵多多庇佑。他在传志面前坐下，长叹一声，问道：“少爷，你今年，可是六岁了？”

    传志点头，说是。

    付九又问：“属下曾跟你说过，你姓方，可是为何？”

    传志眨眨眼，说：“因为我爷爷和爹爹都姓方，我爷爷是落梅山庄的老爷方携泰，爹爹是落梅山庄的二少爷方剑阁。还有我娘，我娘是天下第一美人江汀兰。”他自学话起，便会说这句了。只是这些年来，付九不曾教他读书认字，他对人情伦理一无所知，虽知道爷爷、爹爹都是何人，却从未见过，也无甚感情，更不知落梅庄、天下第一美人是什么，是以虽将这话背得烂熟，却不懂意义何在，也不曾放在心上。

    付九略一点头，沉吟片刻，道：“有件事，少爷你是时候知道了。以前不跟你说，是因为你还小，若知道了，必定痛苦难堪。”