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…”

    “行了。”皇上打断他，“你们的答案朕已看过了，谁答得最好，朕的心里也有数了。”

    大家都安静下来，周杨只得暂时放下墨汁的仇，凝神听皇上的定论。

    皇上把他们的答案一字排开。

    大皇子周枫写的是：民为贵、减赋税；

    二皇子周柠写的是：清剿贪腐、整肃朝堂；

    三皇子周朴写的是：平流寇、安天下；

    四皇子周柯写的是：开辟航道、鼓励通商；

    五皇子周杭写的是：教化百姓、招安江湖；

    六皇子周杨写的是：改制科举、选拔人才。

    而七皇子周棠只写了两个字：定北。

    周朴看到最后扑哧笑出声来：“定北？小七子你这是什么意思？周家自高祖皇帝以来就是太平盛世，西昭、南莱、北凌三个附属国全都俯首称臣不敢进犯，你这时候要平定北凌，岂不是没事找茬么！”

    周杨也说：“就是，小七子你实在是杞人忧天了。”

    眼看皇上面色沉郁，周柠已领悟过来，说道：“三弟六弟，话不能这样说，所谓居安思危，七弟的回答不无道理。”

    周柯和周杭也看出了门道，纷纷附和说：“没错没错，居安思危。”“小七子也是在为国事担忧啊。”

    周枫斜倚在座位上，似是有些气虚，没有发表什么意见。

    皇上敲了敲茶盏，止住了他们的争论，转头问周棠：“你为何这样回答？”

    周棠：“是父皇告诉儿臣的。”

    皇上斥道：“胡说，朕只出了题目，何时与你们说过答案！”

    周棠伸手往殿上一指：“父皇在来之前，就给过提示了。”

    作者有话要说：下章预告：

    殿下，皇上怎么会……赏你这个？

    ☆、第六章 碗莲忆

    周棠伸手往殿上一指：“父皇在来之前，就给过提示了。”

    放下手中的茶盏，皇上步下大殿，顺着他的手看过去，沉着脸不置可否：“是么，我给什么提示了？”

    几位皇子们也都翘首看着，心里直犯嘀咕：哪里？这小七子乱说的吧，哪里有什么提示？

    “父皇，大殿中的这些箱子盒子的，都是今年邻国上贡来的贡品吧？”

    “没错。”

    周棠走到一堆贡品中间：“这些玉石温润透亮，想必是上好的踯躅玉，南莱盛产此玉，所以这几大箱子应该都是南莱的贡品。”

    接着他又走向中间那一堆贡品：“这边有很多锦囊，又那么香，定然是西昭的香料了，所以这边是西昭的贡品。”

    最后他走到大殿的右侧：“那这里就是北凌的贡品了。我听说北凌盛产铁矿，那里的寒玄铁铸造出的兵器最是锋利坚韧。可是很奇怪，这边尽是些金银珠宝，铁器却少之又少。”

    周棠捏起一颗大珍珠：“这是南海珍珠吧，虽然也很珍贵，但北凌王何必舍近求远，花那么大力气去找南海珍珠，还不如送几块特产的寒玄铁省事。”

    放下大珍珠，周棠说出了自己的结论：“西昭和南莱的贡品与往年相差无几，可是北凌却没有如数上贡铁器，所以儿臣猜测北凌王是不是在囤积铁器。囤积铁器的最大用处，当然就是铸造兵器了，兵器是用来打仗的，那样的话，北凌王的居心不就很可疑吗？”

    玉石香料铁器，这些都是他从洛平给他的杂书里看到