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摆往他背上一撩，操着棍棒就要往下落，方玉珠连忙跨进院内。

    方常宣本是在板子还未落下时就哎呦喊起疼来，一抬眼见到方玉珠进来，想着如今叫妹妹看见了自己这副落魄模样，一时羞愤难堪，面皮紫涨，扭过脸去，再不吭一声。

    方展见女儿来了，想到今日事由，也是肃着脸只做不见，对院中两个仆役道：“怎还不打！”

    那两仆役听了，也不敢耽待，立刻挥起手中棍棒。

    “慢着！”方玉珠见方展真心要打，不由心中焦急，只是她听了方才一席话，知道方展连黑锅也替她背了，便也不怕他冷脸，上去挽了他胳膊，求道：“是女儿想服侍爹，却惹了二哥误会，爹你就饶了二哥这一次吧。”

    方常宣心里本就为嫡亲妹妹没和他这个哥哥好而难受，一听更是急得哇哇乱叫：“三娘你莫要替父亲开脱！哪家不是兄妹间感情好，况且……况且……”方常宣看了看方展，终究是一咬牙硬着头皮道：“况且爹那杆老枪，用了这好些年，肯定枪头都锈了！妹妹你别、别被他诓了去！”

    方展一听真是气个仰倒，口里厉声斥道：“逆子！逆子！”

    方玉珠也是简直要被他二哥这人傻口快的性子气笑了。见方展气得胸脯起伏，面色发白，连忙拍抚他胸口安慰道：“爹的枪利不利，女儿最是知道清楚，不气不气啊。”

    方展一听小女儿将他当个孩子似的又拍又哄，心中又是好气又是好笑，缓了缓脸色，却是又对执仗的人道：“五十棍！”

    方常宣一听，立时惨呼一声。

    方玉珠真是被这五十棍唬了一跳，这行家法的棍棒前头可都是包了铁皮的，只是张口再要求情，却被方展警告般的一扫，这一眼充满了身为尊长和上位者的威慑，方玉珠知道方展这次是铁了心要教训方常宣，只是耳听那棍棒打在皮肉上的啪啪的声，心中直是急得滚水一般。抬头见方展仍是不动如山，知道再如此等下去也是毫无回转，最终心里一横，咬牙冲过去扑在了方常宣身上。

    仆役不料这娇娇儿的三娘子竟会突然冲到棒下，手中的棍棒一时没刹住，“啪！”地敲在她背上，听得方玉珠一声痛呼，吓得那人连忙丢了棍棒，伏地连连告饶。

    方展见此，心中一紧，往前走了两步，可又气她不知事，这样莽撞，便又停住不动。不过到底是心疼女儿，只得无奈停罢，挥手让下人出去。

    那边方常宣见妹妹竟替自己挡棍，心中一时又是感动又是心痛，连忙滚身起来，抱住方玉珠查看，口中直叫着“珠珠儿”。

    其实落在背上的那棍已经往回收了力道，倒并不十分痛，因而方玉珠对他二哥低声说了句无事，只还要做给方展看，免得他再招了人回来，便略一摇晃才站起身来。

    正这时，一个身边跟着婆子的长脸妇人缓缓跨进院来。那妇人三十上下，穿一身妃色金丝纱裙，头上一支嵌红宝石金凤钗灿灿，双眼微吊，正是方展继室刘氏。

    刘氏扫一眼院内情形，连忙碎步上前，一把握住方二郎的手道：“是娘今日赴宴回来得迟了，竟叫我二郎吃了这样的苦头！”

    方常宣本就身强体健，那两下也算不得什么，连忙道：“娘千万莫要为儿子忧心，三两棍而已，算不得什么。”

    刘氏却是不听，只口中一味哭道：“我的儿啊，怎这样命苦！娘不在，便也没个人拦阻，叫你爹将你打成了这般，你若是又个三长两短，可不是要了娘的命去！”

    方玉珠自然听得出她话中挑拨，只站在一旁也不辩驳，看刘氏一脸情真意切，好似方二郎真是他身上掉下来的肉。

    刘氏又伸手抚着方常宣的肩，面色痛惜道：“这板子娘真恨不得是落在自己身上，也好过我儿伤痛。”

    方常宣只得连连说自己无事，刘氏却是一个劲地哀哭流泪。

    方展在旁听她凄凄哀哀哭个不住，实在腻烦，皱眉喝止道：“好了！莫说如今未打两下，便是真打了，一个皮厚肉糙儿郎，又哪里有事！”

    刘氏被方展说得一噎，只得将嘴边的话吞了回去，借着掩帕拭泪，心思转了转，又道：“妾身也知晓了今日事由，只如今三娘越发大了，老爷怎的不叫他们兄妹亲厚一番，好好的嫡亲兄长，碰也不让碰，传出去不说对二郎不好，有那重规矩的人家也要道一句三娘性子孤寡。”说完，又眉头微皱地看着方展道：“现下出了这事，老爷也正好叫他兄妹二人成了事，也免得再因此起了什么事端，叫一家子的亲骨肉生了嫌隙。”

    这些话说得实在符合这里的情理，方玉珠根本无可辩驳，又看方展一脸难色，显然也是心里认同。

    方展从前只想着女儿年岁还小，等她大些自然也就开窍了，便也由着她性子，只如今听刘氏这般