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”掌柜问。

    林今棠本就想让他心安，直接夸大了道：“祖传。”

    掌柜又问：“那这城里瘟疫，却又出不了城，咱们可怎么办啊？”

    打来热水的家丁忧心忡忡地问道：“三郎君，城门关了，该不会就是为这事吧？那这……岂不是叫我们这些在城里的人等死吗？”

    林今棠边洗手边说：“不要乱说，瘟疫虽可怕，但只要没染上，就有应对之法。从现在起，但凡出门，必须罩住口鼻，水一律用自家井里的，必须烫开才能喝，杯子也都要烫一遍，煮饭吃饭前烫一遍碗筷和锅具，粮食暂且用自己的存粮，马的食物也要仔细。我们还算幸运，齐王的兵队就在城里，他们封城门，说明已经开始应对了，这比让瘟疫四处传开的要好，只要闭门撑过几日，等齐王的人将病患隔离，我们便算是安全了。”

    众人一听，顿觉安心，掌柜连忙将自己妻儿老母召过来，把这话复述了一遍。

    又道：“这位小郎君说得不错，封住城门没什么可怕的，只要咱们闭门不出，就能躲过去！”

    掌柜儿子还是有些不放心地看着林今棠：“昨日这郎君的小仆不知煮的是什么药……”

    林今棠知道这事不能瞒，大大方方地道：“某染了风寒，前些日子便有了，方才那小孩除了发热，还有呕吐之症，身上起斑瘀，气重带喘，畏寒，这些我都没有。你们若不放心，我便独自在屋中待着不出来便是了。”

    掌柜嘴角扯出一个笑，却说不出一句客套话。

    五大天灾属瘟疫最令人畏惧，倒也能理解，林今棠又道：“你们若是有人发热或呕吐，可立刻来找我。”

    说完便回了客房，从里面插了门闩。

    司棋被锁在外面，下了一跳，连忙敲门：“郎君，郎君您好歹让小的进去伺候您啊。”

    林今棠的声音传出来：“你每日只负责给我送饭，放到门前地上便可。”

    “郎君，小的知道您不是染了疫病，您让我进去吧。”

    林今棠道：“不管我染没染病，都不便与你们接触，否则你们也会遭人防备。行了，你去给我取几本书来，我自己读书，用不着伺候。”

    司棋简直急得要哭，然而见林今棠打定主意不再理他，也只能去取书。

    林今棠听见门口清净了，便开了一丝窗户缝。

    街上已然变得空荡荡，只有先前那个妇人抱着孩子呆滞地坐在地上。

    林今棠想起有人与他说过：你生为草芥，便要知道命不由你，到处哭诉你的可怜有什么用，不过是给别人添一段见闻罢了，你看，有人来救你吗？

    诚不我欺也。

    林今棠默默阖上窗。

    过了一会儿，街道上传来一阵马蹄声，林今棠再开窗，便看到士兵装束的人将那妇人接走了。

    客栈里的人相安无事地度过了一晚，连消息也不敢出去打探，只能偶尔透过窗看到士兵来来往往。

    到了第二日，终于有士兵敲上了客栈的门，来人很是客气地说：“不用慌，我等奉王之命来巡检，查查有没有人染上疫病，还请你把客栈里的人都叫出来。”

    掌柜立刻道：“我们都好好的，就是楼上有位小郎君，一直发热，我们也不敢近他的身啊，要不您挪驾上去给他查查？”

    司棋都没来得及说话，就听掌柜把郎君给卖了，有些愤慨。

    他领着人上