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牲畜，双便是牲畜。”

    “……不必。”

    燕博汮夹弄戚双的一边耳珠，须臾一舔，神态古怪：“你另有他事。”

    ——

    近来晏帝仿似转性。禁庭姹紫嫣红，随挑一支无不可人，他独于一枝长情。后宫鸦雀无声，而教坊司陷于水火。朝堂一如既往，做鹌鹑的做鹌鹑，精神抖擞的闹哄哄你争我抢，给死气沉沉的朝堂吵出些人味来。

    昭定六年夏，霪雨旬日未歇，滦水决堤，阡陌洗荡，人畜丧亡[1]　；宣和、昶亭等数郡，又兴疾疫之灾，庶务皆隳。

    束水攻沙是要的，开仓廪是要的，恤民是要的——一言以蔽之，白花花的银两是免不了的。各路奏章腊月飞雪般灌入东宫，副君燕梓桓日以继夜答批，恨不得多长两头四臂。

    其余皇子纷纷自请赈灾，最终“花落”由贵妃膝下的五皇子。谋算另立副君者忖量，五皇子母家显赫，正妃为主和派威远将军嫡女，兼性宽明仁恕，或可拥。孰料赈灾银两竟不翼而飞，素不管事的晏帝命人从严究办，虽是表面文章，也暂使那些心思活泛的朝臣消停了一段时日——不很长，两月。

    昭定六年秋，西风凄紧，风流云涌，犹北马南驰。万俟氏于昭定元年一举合北方三十七部，秣马厉兵六载，终于今岁九月称帝，国号启，定都许州隆昌。十月背约攻洞泽山，取峦州全境。晏都灯火譬如风中残烛，就连戚双喂养的海东青亦不久恋金齑，飞得无影无踪。他在近墙处拾着几根白毛，心想不论是人还是畜生，养不熟的终归养不熟。

    时局如此，贪银已无足轻重。

    副君忧心忡忡，久候多时，方得见召。

    “父——”

    燕梓桓甫启话端，当即失语！

    晏帝仅着中衣，一人枕其怀中，青丝披泻，外衫半解，一肩裸露，媚态横生。晏帝与他低语，外宠面不改色一拢薄衣，拂去垂进襟口的黑发，旁若无人地自他膝头滑下，竟径自而去。

    “但言要事，以一刻为限，朕不欲失信于人。”

    燕梓桓鬓角胀痛：“事关南郡灾银——”

    “灾银案早已盖棺定论，如何能称要事？”

    “上月，臣自户部侍郎、永州刺史、昶亭太守追回四成失银，查自峦州，再无线索。不久万俟远攻破峦州，城中所伤无多，六成余银，只怕已落入北狄之手。”

    “失便失了。”燕博汮无动于衷，“莫非你还能虎口夺食？”

    燕梓桓天生笑眼，此时赛雪欺霜，与晏帝如出一辙：“臣有十策，或堪一试。”他言毕呈上十策，奏折厚如指节，乃是有备而来。

    燕博汮不予一顾：“与狄人一战，不可无将才与良驹。天下良马皆出北地、西唐，今西唐自顾不暇，朝中亦财力殚竭、烂疮周布，你还想如何？”

    他啜茶，垂目道：“战、和之争，巧立名目罢了。宋望道、叶靖安泥古守旧，欲为更始，非除不可——朕是你最容不下的。”

    “臣不胜惶恐。”

    “于用人一途、论用心之毒，万俟远远不如你。”燕博汮掷下未燃尽的半片香，“往后的事，朕是瞧不见了。你尽管随意而为，看看到头来能得几人真心相待。”

    “谢父皇美意，可臣最容不下的，”副君笑不能自已，“偏偏就是这等蠢人。”

    “那就是有。”

    “……”

    副君敛容。青天仿似一瞬老却，倦累地冻着他的眉目、早年砚台留于鬓角的疤瘢，而晚蝉嘶嗌，似秋叶早凋，渐无声息。

    燕博汮拧眉：“你看什么？”

    他毒性深种，近来清癯良多，一派坐等身死的颓然之相，固为祖制压得半身不遂，又剩下半边徒啖民脂，那空荡荡的衣袍多少有些荒唐。父不父、子不子，早有鬓侧陈创为证，再添另一人的鬓边霜发，空疏而不堪细咀。副君终于略略一笑，心无波澜：“父皇老了。”

    燕博汮面露不耐：“早些